تقسم الجغرافية الطبيعية إلى عدت أقسام و من ينها ما يتعلق بالجغرافية التربةPedology
ودراسة النبات الطبيعي و الحيوانات التي تقطن الأقاليم النباتية المختلة. لذلك يطلق على هذا القسم من الجغرافيا الطبيعية اسم الجغرافيا الحيوية.
وفيما يلي أهم نواحي دراسة التربة:
أصل التربة: تتكون التربة من مواد مختلفة من المعادن و المواد العضوية وعلى هذه الكونان تعيش النباتات و تنشأ التربة نتيجة لعوامل تأخذ مجراها في الصخور الأساسية الموجودة في المنطقة و هذه العوامل تقوم بعملها ببطء و بعضها ميكانيكي و بعض الأخر كيماوي بالا ضاف إلى عمل الأحياء التي تعيش في الأرض كالحشرات و البكتريا, و بقايا النبتات التي تذبل و تموت و تختلط بقاياها بالتربة , لذلك فان التربة على وجه التحديد هي الجزء من سطح الأرض الذي يمتد في الباطن إلى حيث توجد المواد العضوية فقط, وهذا العمق عادة يتراوح بين 2 و 3 أمتار و أسفل هذا توجد الصخور الصلبة.
بروفايل التربة: يمكن القول إن التربة تتكون نتيجة لتعرية الصخور فعندما يتعرض الصخر لعوامل التعرية تبدأ عماها فيه وتؤدي إلى إيجاد غطاء من صخور مفتتة غير متماسكة يسمى Regolith وفيما بين هذه الجزئيات المفتتة يتغلغل الهواء و الماء و تضرب النباتات جذورها باحثة عن غذاء. كذالك تبدأ بعض الحيوانات الصغيرة و الحشرات تدب في هذا المحيط الجديد و من ذلك الحين و هو بداية الحياة النباتية و الحيوانية في الجزء العلوي من هذا الطابق الصخري المفكك تمكن إن نطلق على هذا التكوين اسم تربة.
وأول دلائل تكوين التربة من الناحية الكيماوية هو أ تتكون طبقات متباينة يمكن تمييزها بعضها عن طريق اللون و التكوين الكيماوي و الميكانيكي و هذه الطبقات تسمى Horizon.
الطابق أ horizon A: وهي الطابق التراكم , حيث تتراكم بقايا الكائنات الحية الميتة و الذبال.
الطابق ب horizon B: وهي الطابق الاستقبال إذ تستقبل المواد المتسربة إليها من الطابق السابقة و يزداد حجم هذه المواد كلما تعرضت التربة لعملية غسل شديدة.
الطابق ج horizon C: و هي الصخرة الأم التي يتعرض سطحها العلوي للتفكك.
الطابق د horizon D: صخر صلب
و الخطوط ما بين هذه الطوابق تكون أحيانا واضح و أحيانا أخرى غير واضح و ليس من الضرورة و جود كل هذه الطبقات في كل مكان ففي بعض المناطق خاصة على جوانب المنحدرات حيث لتوجد النباتات قد تؤدي عوامل التعرية لي إزالة الطابق أ تماما و قد يزال جزء من الطابق ب أو كله تقريبا بحيث يصبح الطابق ج هو الموجود على السطح .
لون التربة: كل طابق أو جزء من طابق من التربة له خصائصه المعينة من ناحية اللون. ويعتبر لون أول الأشياء التي يمكن للمشاهد غير الفني ملاحظته. و لكن لابد من معرفة أن لون التربة ليس دليلا على خصوبتها بأية حال . ويمكن لاستدلال من اللون على وجود المواد العضوية في التربة حيث أن المواد العضوية المتآكلة تعطي للتربة لونا ضاربا للسواد. و عندما تقل المواد العضوية يأخذ اللون في التغير بحيث يصبح بنيا غامقا ثم بنيا فاتحا ثم رماديا و هكذا. كذالك يؤثر التكوين الكيماوي للتربة في اللون . فوجود الحديد و مكوناته يعطي لونا ضاربا للحمرة أو الصفرة أو الزرقة . كذالك بعض الأملاح تعطي للتبة لونا مبيضا. ونجد عدة إن السطح من الطابق أ أكثر غمقا من الأجزاء الأخرى ثم تقل الغمقة في الأجزاء السفلى من التربة.
حجم حبيبات التربة: تتباين أحجام حبيبات التربة تباينا كبيرا و من المعروف انه آدا كان حجم الحبيبات اكبر من الذرة فان هذه لتعتبر تربة تامة التكوين. و يمكن تقسيم حبات التربة الى أقسام رئيسية :هي الرمل و الطين و الطمي. و حبات الرمل هي ما يتراوح قطرها بين 0.5ملليمتر و 1 ملليمتر الطين بين0.002ملليمتر و 0.5 ملليمتر و الطمي أقل من 0.002ملليمتر. وليس معنى هذا إن تربة لابد إن تحوي حبيبات من نفس الحجم . و لذلك عندما يقال بأن التربة رملية بمعنى انه نسبة الرمل عالية و هي التي تسود.كذلك توجد أنواع من التربة لها أسماء ندل على أنها خيط من عدة مكونات مثل رملية طفليه أو طفل أو طفليه طينية أو طينية طفلية وغير ذلك من الأسماء .
و أحجم الحبيبات أهمية كبيرة في مقرة التربة على الاحتفاظ بالماء و على تحويل المواد الغائية إلى الصورة التي تكون يهل صالح لتغذية النبات.فالتربة ذات الحبات الصغرى اقدر على تغذية النباتات من التربة ذات حبات كبيرة
العوامل التي تتحكم في تكوين التربة
المناخ: يعتبر المناخ أهم العوامل التي تتحكم في تكوين التربة . فوجود مطر غزير معناه وفرة المياه في التربة .كذلك تعتبر الحرارة من العوامل الرئيسة إذ فاعلية المياه في التربة تتوقف على درجات الحرارة
النبات: يقتصر تأثير النبات على التربة فيما يختص بإمدادها بالمواد العضوية.و تعتبر الحشائش أكثر أنواع للتربة بالواد العضوية تليها الغابات.
المواد الأساسية التي تتكون منها ذرات التربة: من المعروف إن التربة تختلف عن بعضها في اللون و حجم ذراتها . و في معظم الحيان يرجع هذا الاختلاف في الصخور التي يوجد في المنطقة و التي استمدت منها التربة ذراتها و لابد في هذه الحالة من التأكد من أن التربة محلية و ليست منقولة من مكان اخر بفعل يدخل البشر أو الجليد أو المياه الجارية أو الرياح
درجة الانحدار:يؤثر انحدار الأرض في التربة تأثيرا محليا. ففي الجزاء شديدة الانحدار يزداد فعل المياه الجارية فتقوم بعمليات نحت واضحة كذلك يؤدي هذا إلى التقليل من كمية المياه التي تتسرب إلى الباطن الأرض وقد تؤدى عمليات النحت إلى إزالة الطبقة العليا من التربة تماما بل قد تزال الترب كلها و تصبح المنطق صخرية عارية من إي عطاء يمكن إن يطلق عليه تربة و يحدث هذا في الحالات التي يكون الانحدار شديدا و كمية الجريان كبيرة و دائمة
و على العكس ذلك قد يكون الانحدار سهلا لدرجة انه ل ايساعد على تصريف المياه وبذلك تتحول معظم المياه إلى الباطن و تكون النتيجة ارتفاع مستوى الماء الباطني و توقف العمليات المكانيكية و الكيماوية في التربة
عامل الزمن: لابد لتكوين أي تربة من مرور بعض الوقت و لا يمكن تقدير اللازمة لتكوين التربة إذ المد تختلف حسب الظروف المناخية و نوع الغطاء النباتي
